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Aug 12, 2023

La protezione dalle inondazioni basata su documenti storici è errata

Docente senior di pianificazione ambientale, Università di Waikato Professore di pianificazione ambientale, Università di Waikato Ricercatore, Programma di pianificazione ambientale, Università di Waikato

Docente senior di pianificazione ambientale, Università di Waikato

Professore di Pianificazione Ambientale, Università di Waikato

Professore di insegnamento, Programma di pianificazione ambientale, Università di Waikato

Professore Associato di Pianificazione Ambientale, Università di Waikato

Xinyu Fu riceve finanziamenti dall'Endeavour Fund del Ministero delle imprese, dell'innovazione e dell'occupazione e dalla Commissione per i terremoti di Toka Tū Ake per condurre ricerche su questioni relative alla gestione del rischio di inondazioni e alla futura pianificazione dell'uso del territorio.

Iain White riceve finanziamenti dalla National Science Challenge: Resilience to Nature's Challenges – Kia manawaroa – Ngā Ākina o Te Ao Tūroa. Riceve inoltre finanziamenti dall'Endeavour Fund del Ministero delle imprese, dell'innovazione e dell'occupazione per la ricerca su questioni legate alla mappatura del rischio di inondazioni e a un migliore processo decisionale, e dalla Commissione per i rischi naturali di Toka Tū Ake per ricercare come incorporare meglio il rischio nella futura pianificazione degli insediamenti.

Rob Bell riceve finanziamenti dalla Commissione per i terremoti di Toka Tū Ake, in qualità di consulente del team dell'Università di Waikato per la ricerca su questioni legate alla mappatura del rischio di inondazioni, alla gestione e alla futura pianificazione dell'uso del territorio. Rob è stato anche finanziato dal Ministero dell’Ambiente per rivedere le linee guida nazionali del 2023 sui rischi costieri e sui cambiamenti climatici per il governo locale in Nuova Zelanda.

Silvia Serrao-Neumann riceve finanziamenti dall'Endeavour Fund del Ministero delle imprese, dell'innovazione e dell'occupazione e dalla Commissione per i terremoti di Toka Tū Ake per condurre ricerche su questioni relative alla gestione del rischio di inondazioni e alla pianificazione dell'uso del territorio.

L'Università di Waikato fornisce finanziamenti come membro di The Conversation NZ.

L'Università di Waikato fornisce finanziamenti come membro di The Conversation AU.

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Nonostante i paesi abbiano investito miliardi di dollari nella “protezione” delle comunità, i disastri legati alle inondazioni stanno diventando sempre più frequenti e si prevede che diventeranno ancora più gravi con l’aggravarsi della crisi climatica.

In effetti, molte aree allagate durante i recenti eventi meteorologici estremi, da Auckland all’Henan in Cina, sono state ritenute relativamente sicure. Ciò dovrebbe sollevare una domanda ovvia: fino a che punto il nostro approccio attuale è adatto allo scopo in un clima che cambia?

Tradizionalmente, la gestione delle inondazioni si basava in gran parte sulla costruzione di argini più alti o sull’aumento della capacità dei sistemi di drenaggio. Ma questa può essere una benedizione mista. Sebbene contengano acqua per la maggior parte del tempo, quando gli argini o i canali di scolo superano la loro capacità originaria, si verificano inondazioni dannose.

Queste soluzioni tecniche tendono a basarsi sul presupposto errato che le future inondazioni possano essere previste in modo affidabile sulla base di decenni di dati storici sulle inondazioni. Creano anche l’“effetto argine” – un falso senso di sicurezza che incoraggia lo sviluppo in aree ancora a rischio.

Poiché il cambiamento climatico porta con sé modelli di precipitazioni imprevedibili e intensità più elevate, queste ipotesi di progettazione storica sono ben al di sotto della realtà. E significa che rimane un “rischio residuo”, anche quando sono stati apportati o pianificati miglioramenti alle infrastrutture.

Possiamo usare l'analogia dell'uso della cintura di sicurezza per comprendere il rischio residuo. La cintura ridurrà i danni in caso di incidente, ma ciò non significa che sarai completamente protetto dalle lesioni.

Ora immagina che le condizioni stradali e meteorologiche stiano gradualmente peggiorando e che i volumi di traffico aumentino. Alcuni potrebbero considerare il nuovo rischio e decidere di non guidare, ma per chi è già in viaggio è troppo tardi.

Per saperne di più: Gli estremi climatici rendono le catene di approvvigionamento della Nuova Zelanda estremamente vulnerabili: è tempo di ripensare al modo in cui coltiviamo e spediamo il cibo

La maggior parte dei paesi gestisce ancora le inondazioni proprio in questo modo: a volte costruendo argini più alti o installando tubi più grandi. Ma lo sviluppo spesso avviene in modo incrementale, senza gli investimenti strategici necessari o lo spazio per immagazzinare in modo sicuro i volumi d’acqua in eccesso nelle aree urbane in caso di fallimento.