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Jan 28, 2024

Supporto del New Jersey per l'erosione del vento; le aziende agricole offshore ora sono una questione partigiana: sondaggio

Il sostegno all’energia eolica offshore è crollato in tutto il New Jersey da febbraio, spinto dalle divisioni politiche e dalle affermazioni secondo cui la mappatura dei fondali marini per le future turbine eoliche potrebbe portare alla morte di balene.

Il sostegno all’energia eolica offshore è crollato in tutto il New Jersey da febbraio, spinto dalle divisioni politiche e dalle affermazioni secondo cui la mappatura dei fondali marini per le future turbine eoliche potrebbe portare alla morte di balene lungo il New Jersey, secondo un nuovo sondaggio della Monmouth University.

Sebbene la maggioranza (54%) dei residenti del New Jersey continui a favorire l’eolico offshore, tale sostegno è sceso rispetto al massimo dell’84% nel 2011, secondo il sondaggio.

Inoltre, l’opposizione all’eolico offshore sta crescendo: il 40% dei residenti del New Jersey si oppone all’eolico offshore ad agosto, rispetto al 10% nel 2011, secondo il Monmouth University Polling Institute.

I pareri favorevoli sull’eolico offshore sono diminuiti ancora di più nelle contee costiere del New Jersey – Atlantic, Cape May, Monmouth e Ocean – rispetto al resto dello stato. In queste aree, secondo il sondaggio, il sostegno è sceso dal 75% nel 2019 al 43% ad agosto.

Secondo i sondaggisti, parte di questo cambiamento è dovuto al fatto che più repubblicani vivono nelle contee della Shore che nelle parti interne del New Jersey.

"C'è stato un tempo in cui l'energia eolica non era realmente una questione politica", ha detto in una nota Patrick Murray, direttore del Monmouth University Polling Institute. "Ha ricevuto costantemente un ampio sostegno bipartisan per più di un decennio. Non è più così".

Secondo il sondaggio, tra i repubblicani del New Jersey, il sostegno all’eolico offshore è sceso al 28%, rispetto al 69% di quattro anni fa. Nello stesso periodo, il sostegno tra gli indipendenti è sceso dal 77% al 52%. La maggioranza dei democratici rimane a favore dell’eolico offshore, anche se il loro sostegno è leggermente diminuito, dal 79% al 76%, secondo la Monmouth University.

Repubblicani e democratici erano divisi anche sulla questione se l’energia eolica offshore fosse collegata alla recente morte di balene lungo la costa del New Jersey. Secondo il sondaggio, quasi la metà dei residenti del New Jersey ritiene che l’energia eolica offshore abbia sicuramente (20%) o probabilmente (25%) contribuito agli spiaggiamenti delle balene. In confronto, solo il 10% ha affermato che l’energia eolica offshore non è stata sicuramente un fattore nelle morti.

Tuttavia, la divisione della pesca della National Oceanic and Atmospheric Administration, che monitora da anni tassi di mortalità insoliti tra particolari specie di balene, ha affermato che le morti sono antecedenti a qualsiasi attività legata all’eolico offshore. L’agenzia ha affermato che non ci sono prove che le morti di animali marini siano collegate alla mappatura dei fondali oceanici per lo sviluppo dell’energia eolica offshore attualmente in corso al largo delle coste.

"Non ci sono prove scientifiche che il rumore derivante dalle indagini di caratterizzazione dei siti eolici offshore possa potenzialmente causare la mortalità delle balene", ha scritto il personale della NOAA sul sito web dell'agenzia. "Non sono noti collegamenti tra la recente mortalità di grandi balene e le indagini sull'eolico offshore in corso."

Di più:Una balena morta viene portata a riva a Long Branch

Delle 12 carcasse di balene portate a riva nel New Jersey dal 1° dicembre 2022, la metà sembrava essere stata gravemente o mortalmente ferita dagli attacchi delle navi. L'altra metà era troppo gravemente decomposta per essere esaminata completamente oppure la causa della morte rimane sconosciuta.

Eppure i legislatori repubblicani hanno messo in dubbio le dichiarazioni della NOAA e hanno chiesto di fermare lo sviluppo di progetti eolici offshore.

"Le balene che si riversano sulle spiagge del Jersey sono potenzialmente vittime dei progetti eolici offshore, eppure (il presidente) Joe Biden e il governatore (Phil) Murphy continuano a raddoppiare l'estremo piano energetico democratico", ha affermato Stephanie Rivera, portavoce della leadership dello stato repubblicano. Comitato, ha detto in una dichiarazione all'inizio di agosto.

"Il numero sempre crescente di cadaveri di balene e delfini... ha avuto le loro vite stroncate a causa delle azioni irresponsabili dei membri della legislatura (del New Jersey) che hanno svenduto le nostre coste, oceani, spiagge e altro ancora per la promessa di 'stranieri' dollari di energia verde associati ai progetti di turbine eoliche", ha scritto il presidente del consiglio comunale di Neptune Brian J. Thomas in un editoriale all'Asbury Park Press all'inizio di quest'anno.

I sondaggisti della Monmouth University hanno scoperto che le opinioni sulla morte delle balene sono correlate al sostegno o all’opposizione all’eolico offshore. Secondo il sondaggio, tra le persone che hanno affermato di ritenere che le due questioni siano collegate, solo il 29% è a favore dell’eolico offshore. Di coloro che non hanno visto un collegamento, il 76% è a favore dell’eolico offshore.